Um homem embaralha através de um sonho de conhecer pessoas diferentes e discutir os significados e propósitos do universo.

Richard Linklater voltou à abordagem semi-improvisada e temas filosóficos de sua Slacker estréia, abraçando uma tecnologia nova e inovadora visual em seu sexto filme, Waking Life. Linklater e Tommy Pallotta cinegrafista filmou o filme no local, em Austin, TX, utilizando equipamento de vídeo digital. Linklater e digital animador Bob Sabiston então usado o software de computador recém-desenvolvido para transformar as imagens através de um processo chamado de "rotoscopia interpolada", o resultado combina o naturalismo de ação ao vivo com um olhar estilizado que lembra um desenho animado ou uma pintura em movimento. Waking Life é flexível, a abordagem narrativa não segue um jovem (Wiley Wiggins) que chega em Austin e pega carona com um desconhecido, que se dedica a ele em uma conversa sobre facetas raramente consideradas de existencialismo. Como o visitante deriva pela cidade, ele encontra uma variedade de pessoas e encontra-se absorver suas opiniões sobre arte, filosofia, sociedade, e muitas outras questões da vida contemporânea. Elenco Linklater, é pontilhada com atores conhecidos (Ethan Hawke, Julie Delpy, Adam Goldberg, Nicky Katt) e cultura pop notáveis ​​(cineasta Steven Soderbergh, Martin Scorsese associado Steven Prince, quadrinhos Louis Preto), ao lado de um grande número de relativamente pouco conhecido jogadores. Waking Life recebeu a sua estreia mundial no Festival de Cinema de Sundance 2001, próximo filme de Linklater, fita, também foi exibido no mesmo festival.