Quando dois greasers pobres, Johnny, e Ponyboy são atacados por uma gangue vicioso, os socs, e Johnny mata um dos agressores, a tensão começa a crescer entre as duas gangues rivais, desencadeando uma série de eventos turbulentos.

Em meados da década de 1960 em Tulsa, Oklahoma, os Greasers são um bando de duros, adolescentes de baixa renda. Eles incluem Ponyboy Curtis (Howell) e seus dois irmãos mais velhos, Sodapop (Lowe) e Darrel (Swayze), bem como Johnny Cade (Macchio), Dallas Winston (Dillon), Two-Bit Matthews (Estevez), e Steve Randle ( Cruise). [2] A rivalidade é com os Socs (pronunciado "soashes"), um bando de garotos ricos. Cinco dos Socs saltar Ponyboy e cortou seu pescoço com um canivete; Johnny tinha sido atacada de forma semelhante no mês anterior. Dois Socs, Bob Sheldon (Garrett) e Randy Adderson (Dalton), enfrentar Johnny, Ponyboy, e Two-Bit, que está conversando com as amigas SoCs ", Cherry (Lane) e Márcia (Meyrink), no drive-in. As meninas acalmar a situação, indo para casa com os Socs. Mais tarde naquela noite, Ponyboy e Johnny são atacados em um parque por Bob, Randy, e dois Socs outros. Eles começam dunking Ponyboy em uma fonte, mas Johnny puxa seu canivete e facadas Bob, matando-o.

Seguindo o conselho de Dallas, Ponyboy e Johnny sair da cidade, e se esconder em uma igreja abandonada em Windrixville. Corantes Ponyboy o cabelo de loiro com peróxido em pontos caso ninguém ele. Ele lê o Vento Levou e cita o poema de Robert Frost "Ouro Nada pode ficar". Dally chega com a notícia de que Cereja se ofereceu para apoiar os meninos em tribunal. Eles saem para o alimento, em seguida, voltar a encontrar a igreja em chamas com crianças presas dentro. Johnny está hospitalizado com queimaduras graves e uma parte traseira quebrada depois que ele, Ponyboy, e Dally resgatar as crianças. Os garotos são elogiados por seu heroísmo, mas Johnny é acusado de homicídio culposo pela morte de Bob, enquanto Ponyboy pode ser enviado para um dos rapazes para casa.

Morte de Bob provocou chamadas dos Socs para "rumble", o que os Greasers ganhar. Dally, então, faz Ponyboy ao hospital para visitar o Johnny. Johnny não se impressiona com a vitória, e morre depois de dizer Ponyboy a "ficar de ouro", referindo-se ao poema de Frost. Incapaz de suportar a morte de Johnny, Dally rouba um supermercado com uma arma e é morto pela polícia. Ponyboy é finalmente inocentado de irregularidades na morte de Bob e autorizados a permanecer com seus irmãos. Virar as páginas de cópia de Johnny de Gone with the Wind, Ponyboy encontra uma carta de Johnny dizendo que salvar as crianças foi pena sacrificar sua própria vida. A história termina como começou, com Ponyboy escrever um relatório da escola sobre suas experiências.