Em Nova York, um falsificador jovem é introduzido ao mundo das lutas de rua subterrânea por um artista do scam experiente, que se torna seu gerente no circuito de nu-knuckling brigas.

Presente dia Nova York: Sean MacArthur (Channing Tatum) é um traficante de rua. Um dia, enquanto a venda de produtos falsificados no canto do Radio City Music Hall, um grupo de jovens tenta forçar Sean a se mudar com sua mercadoria. Estes meninos trabalham para Harvey Boarden (Terrence Howard), um cambista bilhete que controla o canto. Sean combate-los, mas não mantém o seu dinheiro ou produtos.

Mais tarde, Sean Harvey e vê os caras que roubaram o seu dinheiro em um café e os confronta. Harvey dá-lhe o seu dinheiro de volta e oferece a ele a oportunidade de um "vencedor leva tudo" luta por dinheiro. Harvey marca um encontro com seu amigo e rival, Martinez (Luis Guzmán). Primeira luta de Sean está em uma igreja Brooklyn contra um russo. Ele ganha quando ele bate o russo em uma fonte de água. Harvey leva Sean para um clube onde ele conhece uma garçonete chamada Zulay (Zulay Henao), uma mãe solteira a quem Sean já havia tentado vender uma falsificação chinesa livro de Harry Potter. Na área VIP para o clube, Sean também conhece Evan Hailey (Brian White), um lutador profissional que costumava estar na equipe mesmo colégio como Sean, e foi treinado pelo pai de Sean. Sean Harvey e sair depois de Evan e Sean quase entrar em uma briga. Segunda luta de Sean é na parte de trás de uma loja no Bronx, contra um adversário muito maior. A luta desce ao caos após a interferência de alguns dos tripulantes de Harvey quando o adversário quase engasga Sean, ea mulher que possui a loja saca uma arma, porque um dos caras derrama sua bebida. Harvey, Sean, eo resto da equipe de Harvey fugir do local e nenhum lutador é pago. Por sua terceira luta, Sean ea equipe ir para um apartamento de cobertura. Sean ganha a terceira luta.

Entre as lutas, Sean encontra Zulay algumas vezes, e eles eventualmente ter relações sexuais. Sean e Zulay são visitados por Harvey e Sean está furioso, suspeitando Zulay e Harvey de ter relações sexuais. Harvey explica lugares que Zulay apostas para ele. Sean Harvey e são oferecidos uma luta contra Evan, e Sean aceita, mas Harvey quer que ele jogue a luta para que Martinez e seus associados podem ganhar dinheiro. Sean concorda em jogar a luta. Zulay coloca as apostas, um total de US $ 500.000. Sean e Evan luta, com Zulay, Harvey, e do resto da observação de tripulação. Evan tem Sean em um estrangulamento e parece que Sean está para lançar a luta, no entanto, ele luta para trás e domina Evan. Sean batidas Evan e Martinez ameaça Harvey. No apartamento de Harvey, Sean revela Zulay inverteu as apostas e que têm um milhão de dólares. Zulay pega Sean e Harvey e sair de Nova York com a filha Zulay ea avó.

Um garoto de cidade pequena hustling seu caminho através da cidade grande forma uma difícil aliança com um artista do scam que induz-lo para o mundo violento do bare-knuckle brigas em A Guide to Reconhecendo Seu escritor Santos / filme do diretor Dito Montiel de ação implacável urbana. Chegando em Nova York com pouco mais do que a camisa nas costas, Shawn MacArthur (Channing Tatum) faz face às despesas com a venda de produtos falsificados na rua. Mas os tempos estão difíceis eo dinheiro é curto, e assim como as coisas estão começando a olhar sombrio, Shawn cruza com crafty vigarista Harvey Boarden (Terrence Howard). Harvey reconhece instantaneamente o talento natural de Shawn para luta de rua, e se oferece para ajudar o recém-chegado desconfortável fazer algum dinheiro rápido no circuito sem luvas. Mas ganhar a vida por briga não é fácil porque o sistema está irremediavelmente corrompida, e as únicas pessoas que realmente sair por cima são os ricos empresários que colocam as apostas sobre os lutadores descartáveis. Ainda assim, os instintos de Harvey estava certo, e Shawn faz rapidamente um nome para si mesmo por derrubar todos os adversários que cruze seu caminho, incluindo artes marciais mistas champs, pugilistas veteranos e combatentes finais. Como cada luta se torna mais intensa, Shawn percebe que sua única esperança de escapar deste mundo tenebroso é enfrentar seu mais feroz adversário até à data.