Melanie Parker, um arquiteto e mãe de Sammy, e Jack Taylor, um colunista de jornal e pai de Maggie, ambos são divorciados. Eles se reúnem uma manhã, quando sobrecarregado Jack é deixado inesperadamente com Maggie e se esquece de que Melanie era levá-la para a escola. Como resultado, as crianças perder sua viagem de campo da escola e são presos com os pais. Os dois adultos projecto seus estereótipos negativos dos ex-cônjuges sobre o outro, mas acabam necessitando de confiar um no outro para ver as crianças como cada um deve salvar seu emprego. Humor é adicionado por Sammy propensão para objetos de hospedagem em seu nariz e tendência de Maggie para passear.

Melanie Parker (Michelle Pfeiffer) é um arquiteto e mãe solteira, divorciada para filho Sammy (Alex D. Linz). Seu dia começa fora de um mau começo, quando ela é tarde para cair Sammy na escola, devido ao esquecimento do colega único pai Jack Taylor (George Clooney), um repórter do New York Daily News, cuja filha Maggie (Mae Whitman) é empurrado para seu cuidado nessa manhã por sua ex-esposa.

As crianças chegam segundo tarde demais para ir em uma viagem de campo da escola. Seus pais são forçados a aceitar que, em cima de horários freneticamente ocupados, eles devem trabalhar juntos para supervisionar cada um dos outros filhos.

Melanie deve fazer uma apresentação projeto arquitetônico para um cliente importante. Jack tem de encontrar uma fonte para uma colher de conexões que o prefeito de Nova York de quadrilha. Sammy causa estragos no escritório de Melanie com carrinhos de brinquedo, fazendo-a viagem e quebrar sua exibição modelo de escala.

Na frustração, Melanie leva Sammy a uma creche infantil (que está a ter um "Dia do super-herói"), onde ela se depara com Jack tenta convencer Maggie para ficar e se comportar. Eles criam fantasias improvisadas para as crianças, utilizando a imaginação de Jack e desenvoltura de Melanie.

Tendo deixado para uma reunião, Melanie entra em pânico quando ela recebe um telefonema de Sammy sobre outras crianças e drogas. Ela telefones Jack em desespero para pedir a ele para pegar os dois filhos. Ele concorda com a condição de que ela levá-los às 3:15, enquanto ele persegue uma fonte potencial.

Enquanto nos cuidados de Melanie, Maggie vai faltar. Melanie quebra em desespero na delegacia, registra um relatório criança desaparecida e vai para uma conferência de imprensa do prefeito para encontrar Jack. Ele é notificado pela polícia que Maggie foi encontrado e faz com que a conferência de imprensa a tempo de enfrentar o prefeito com sua colher.

Embora os dois tenham sido antagônica, Melanie e Jack trabalhar juntos para obter tanto Sammy e Maggie a um jogo de futebol. Melanie insiste que ela vai ter tempo para fazer a sua apresentação para os novos clientes, apesar de Jack protestando que vai fazê-los atrasar para o jogo. Melanie começa sua afinação, mas ao ver Sammy em alto astral, ela percebe que ela se preocupa mais com seu filho do que seu trabalho. Bravamente insistindo que ela deve sair imediatamente para estar com seu filho, ela totalmente espera ser demitido, mas os clientes estão impressionados.

No jogo, Melanie encontra seu ex-marido, que admite que ele mentiu para Sammy e que ele está indo em turnê como baterista com Bruce Springsteen. Naquela noite, Jack quer um motivo para visitar apartamento de Melanie, então ele leva Maggie para comprar peixinho para substituir os que foram comidos no início do dia por um gato.

No apartamento de Melanie, as crianças assistem TV, enquanto Jack e Melanie compartilhar um beijo desajeitado primeiro. Melanie vai para a casa de banho para refrescar-se, quando ela volta, um Jack esgotado está dormindo no sofá. Melanie se junta a ele e eles dormem juntos.