Um homem procura respostas sobre a vida, morte, e da existência de Deus como ele joga xadrez contra o Grim Reaper durante a Peste Negra.

Bloco e cabeçote Jöns para o castelo de Block. Ao longo do caminho, eles passam alguns atores, Jof e sua esposa Mia, com seu filho bebê, Mikael, e seu ator-gerente, Skat. Jof tem visões, mas Mia é cético.

O cavaleiro eo escudeiro entrar numa igreja onde um afresco do Dance of Death está sendo pintado. Jöns desenha uma pequena figura que representa a si mesmo. Bloco vai para o confessionário onde ele é acompanhado por Morte no manto de um sacerdote, a quem ele admite que sua vida tem sido fútil e sem sentido, mas que ele quer realizar "uma ação significativa". [4] Ao revelar o estratégia de xadrez que vai salvar a sua vida, Bloco descobre que o padre é a Morte, que promete lembrar as táticas. Saindo da igreja, Bloco fala a um jovem que foi condenado a ser queimado vivo por supostamente consorciar com o diabo.

Pouco tempo depois, Jöns procura uma aldeia abandonada para a água. Ele salva uma serva (Gunnel Lindblom) de ser estuprada por um homem roubar um cadáver. Ele reconhece o homem como Raval, um teólogo, que 10 anos antes havia convencido Antônio a deixar sua esposa e juntar-se uma cruzada para a Terra Santa. Jöns promete Raval marca no rosto, se eles se reencontram. A menina se junta Jöns. O passeio trio para a cidade, onde a pequena trupe de atores está realizando. Skat introduz Jof e Mia para a multidão, e depois é atraído por Lisa, esposa do ferreiro, embora para um encontro. Eles correm juntos. Desempenho de Jof e Mia é interrompida pela chegada de uma procissão de flagelantes.

Em uma casa pública, Jof surge Raval. Raval força Jof para dançar nas mesas, como um urso. Jöns aparece e, fiel à sua palavra, o rosto fatias do Raval. [5] Bloco goza de um piquenique de leite e morangos silvestres recolhidos por Mia país. Bloco diz: "Eu vou levar essa lembrança entre as minhas mãos, como se fosse tigela cheia até a borda com leite fresco ... E será um sinal adequado - será suficiente para mim". [6] Ele convida o atores para seu castelo, onde eles estarão mais seguros da praga.

Ao longo do caminho, eles se deparam Skat e Lisa na floresta. Lisa, insatisfeito com Skat, retorna ao seu marido. Depois que os outros deixam, Skat sobe numa árvore para passar a noite. Morte corta a árvore, informando que o ator que o seu tempo acabou.

Eles passam a jovem condenado novamente. Bloco pede a mulher novamente para chamar Satanás, para que ele possa perguntar a ele sobre Deus. A menina já afirma ter feito isso, mas bloco não pode vê-lo, apenas o seu terror. Ele dá suas ervas para tirar sua dor.

Reaparece Raval. Morrer da praga, ele implora por água. A serva tenta trazê-lo de alguns, mas é interrompido por Jöns. Jof diz a Mia que ele possa ver o cavaleiro jogando xadrez com a Morte, e decide fugir com sua família, enquanto a Morte está preocupado.

Depois de ouvir estado Death "Ninguém me escapa" Block derruba as peças de xadrez mais, distraindo a morte, enquanto a família se esvai. Morte coloca as peças de volta na placa, então ganha o jogo sobre o próximo movimento. Ele anuncia que, quando eles se reencontram, por tempo e do bloco que, de todos aqueles que viajam com ele, será para cima. Antes de partir, Death pergunta se Bloquear realizou seu único "ação significativa" ainda; respostas bloco que ele tem.

O cavaleiro se reencontra com sua esposa, o único ocupante de seu castelo, todos os servos de ter fugido. A festa partes uma "última ceia" antes da morte vem para eles. Bloquear ora a Deus: "Tem piedade de nós, porque somos pequenos e assustados e ignorantes". [9]

Enquanto isso, a pequena família se senta a uma tempestade, que Jof interpreta como "o anjo da morte e ele é muito grande." Na manhã seguinte, Jof, com a sua segunda visão, vê o cavaleiro e seus seguidores estão sendo levados sobre as colinas em uma dança solene da morte.